Las ratas y las comadrejas urbanas están infestando los campamentos de desplazados en toda la Franja de Gaza, atacando a niños y ancianos, según informa bbc.com.
En este territorio devastado por la guerra, las familias que viven en tiendas de campaña hacinadas se enfrentan a una crisis de salud pública secundaria, ya que las plagas propagan enfermedades a través de mordeduras, arañazos y desechos contaminados.
Samah al-Daabla, madre de cuatro hijos, describió una noche de terror cuando su hija, Mayaseen, fue atacada. "Nos despertamos con sus gritos a las 2 de la mañana", relató al-Daabla a la BBC.
"Cuando mi marido encendió la linterna, la comadreja huyó. Miré la mano de mi hija y estaba cubierta de sangre", añadió.
Mayaseem necesitó una inyección de tétanos tras el ataque y sufrió fiebre y vómitos, aunque actualmente se encuentra recuperándose en la tienda de su familia.
El colapso del saneamiento
Las agencias de la ONU informan que los roedores y otras plagas son visibles en el 80% de los asentamientos donde viven familias desplazadas, lo que afecta a aproximadamente 1,45 millones de personas.
Las autoridades locales y los trabajadores humanitarios señalan que la infestación es consecuencia directa del colapso de las condiciones de vida. Las aguas residuales sin tratar y las enormes acumulaciones de basura sin recoger se han convertido en criaderos para estos animales.
La Dra. Reinhilde Van De Weert, representante local de la Organización Mundial de la Salud, calificó las infestaciones como la "consecuencia predecible de un entorno de vida colapsado".
En algunos campamentos, la situación ha llegado a ser físicamente devastadora. Una anciana, que padece daños nerviosos en los pies debido a la diabetes, denunció que los roedores le arrancaron partes de los dedos.
Rizq Abu Laila, que vive cerca de un vertedero en la ciudad de Gaza, afirma que su familia permanece despierta por la noche para proteger sus pertenencias y a sus hijos. "Si nos dormimos, muerden a los niños y nos atormentan", comentó a la BBC.
"Las ratas han roto nuestra ropa y se han comido nuestra harina. Hay mosquitos y olores nauseabundos", añadió Abu Laila.
La subrepresentante de UNICEF para Palestina, Ettie Higgins, señaló que la agencia está intentando aumentar el apoyo para gestionar las aguas residuales y el alcantarillado, pero la magnitud del problema requiere una campaña masiva para lidiar con los desechos y los escombros.
Los trabajadores humanitarios solicitan más maquinaria pesada y acceso a los principales vertederos en el este de Gaza, que actualmente están bajo control militar israelí.
Cogat, el organismo israelí que controla los pasos fronterizos de Gaza, declaró que está trabajando con organizaciones internacionales para atender las necesidades de saneamiento. La agencia informó que recientemente permitió la entrada de casi 1.000 trampas para ratas y 10 toneladas de pesticidas.
Sin embargo, la OMS informa que este año se han registrado 111.500 casos de enfermedades o infestaciones por parásitos externos, como la sarna y los piojos. Más del 80% de los hogares en Gaza reportan infecciones cutáneas y erupciones.
Para residentes como Hassan Al-Faqaawi, padre de seis hijos en Jan Yunis, la realidad diaria es una lucha constante contra las plagas. "Pasamos toda la noche rascándonos, por un lado por las pulgas y por otro por los mosquitos", afirmó.
