El futuro del Programa de Acceso a la Educación Superior (PACE) en Chile enfrenta una posible inestabilidad debido a las próximas recomendaciones presupuestarias para 2027, según una carta publicada por elmostrador.cl.
La Dra. Leonora Mendoza Espínola, Vicerrectora Académica de la Universidad de Santiago de Chile (USACH), expresó su preocupación ante el hecho de que el programa esté siendo ignorado en las recientes discusiones fiscales. Señaló que, si bien los debates se han centrado en la posible terminación de los programas de alimentación estudiantil en la educación superior, el PACE permanece en un estado de 'silencio' dentro de las propuestas presupuestarias para 2027.
Mendoza Espínola destacó que el debate sobre la asistencia alimentaria estudiantil es crítico, señalando que un estudiante que enfrenta una jornada completa de clases sin saber si podrá comer se enfrenta a una vulneración de la 'dignidad mínima'. Sin embargo, sostuvo que el silencio presupuestario en torno al PACE es igualmente preocupante.
Según Mendoza Espínola, el programa brinda un apoyo esencial para estudiantes provenientes de sectores históricamente excluidos. Afirmó que el PACE permite que estos jóvenes no solo ingresen a la universidad, sino que encuentren un 'acompañamiento real' para permanecer en el sistema.
Una amenaza a la equidad educativa
Mendoza Espínola argumentó que ingresar a la universidad suele ser solo el primer paso de un proceso difícil, señalando que 'llegar [a la universidad] no siempre es suficiente'. Destacó que, para miles de familias, el programa funciona como una señal concreta de que el talento merece oportunidades, independientemente del origen socioeconómico.
'Debilitarlo no es solo ajustar una partida presupuestaria; es hacer más incierto un camino que para muchos apenas comenzaba a abrirse', escribió Mendoza Espínola.
La académica enfatizó que las políticas de equidad no pueden eliminarse mientras persistan las desigualdades de fondo. Hizo un llamado a revisar de cerca todos aquellos programas que evitan que el estudio se convierta en un privilegio reservado para unos pocos.
