El Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha prohibido oficialmente la entrada de periodistas a su oficina de prensa, marcando un cambio significativo en el acceso de los medios bajo la administración Trump. El secretario de prensa interino del Pentágono, Joel Valdez, anunció el cambio de política el lunes, señalando que el espacio de trabajo ha sido reclasificado como una "Instalación de Información Compartimentada Sensible" (SCIF, por sus siglas en inglés).
Valdez explicó que la reclasificación fue necesaria debido al uso intensivo de la oficina por parte de redactores de discursos que manejan información gubernamental clasificada. "Estos redactores manejan habitualmente material clasificado y requieren acceso a SIPRNet", afirmó Valdez en un comunicado, refiriéndose a la red informática segura que utiliza el Pentágono para compartir inteligencia clasificada.
Bajo los nuevos protocolos, el acceso de los medios a la oficina del Asistente del Secretario de Guerra para Asuntos Públicos y del Secretario de Prensa queda restringido únicamente a visitas con cita previa. Según el informe, la administración ha adoptado el título de "Asistente del Secretario de Guerra" para referirse al Secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Esta decisión representa el último paso en una serie de medidas administrativas destinadas a limitar la supervisión de las fuerzas armadas por parte de la prensa. En marzo, el Departamento de Defensa prohibió a los medios de comunicación mantener oficinas dentro del edificio del Pentágono, una medida que siguió a un fallo judicial en una demanda presentada por The New York Times sobre las normas de acreditación de prensa.
Actualmente, los periodistas también están sujetos a una política que exige un escolta oficial mientras se encuentren dentro del complejo del Pentágono. The New York Times está impugnando activamente esta política de escolta en una demanda separada presentada en mayo.
Los defensores de la libertad de prensa han condenado la medida como un intento de restringir la información independiente sobre el ejército estadounidense. El National Press Club, la principal organización profesional de periodistas en EE. UU., calificó las restricciones como una "escalada preocupante".
"El periodismo independiente sobre el ejército estadounidense no es opcional", declaró el presidente del National Press Club, Mark Schoeff Jr. "Cuando se aleja a los periodistas de las instituciones que cubren, el pueblo estadounidense queda con menos información, menos transparencia y menos supervisión".
Algunos grupos de defensa han cuestionado abiertamente la justificación del Pentágono para el cierre de la oficina. Seth Stern, director de defensa de la Freedom of the Press Foundation, cuestionó la alegación de clasificación del departamento en declaraciones a Al Jazeera.
"Es raro que salga algo más que propaganda engañosa y mentiras descaradas de la oficina de prensa del Pentágono hoy en día, así que es difícil imaginar qué base tienen para calificar el espacio como clasificado", dijo Stern. "Lo único sensible o confidencial sobre la información publicada por el Pentágono de Pete Hegseth es que no es cierta".
