El gas natural se ha erigido como la columna vertebral del sistema energético mexicano, representando más de la mitad del consumo primario de energía en 2024, según análisis recientes. Este crecimiento significativo, partiendo de un tercio del consumo en el año 2000, se atribuye principalmente a la expansión de las centrales de generación eléctrica de ciclo combinado.
Aleida Azamar Alonso, investigadora de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) y autora del estudio citado por expansión.mx, propone un cambio terminológico fundamental. La experta sugiere dejar de usar el término "gas natural" y adoptarlo como "gas fósil", dado que es un derivado de hidrocarburos y su extracción y uso son actividades contaminantes.
Este ajuste en el lenguaje, según Azamar Alonso, busca transformar el discurso y la percepción colectiva en torno a este energético, alineándolo con su impacto ambiental real. La adopción del ciclo combinado buscaba originalmente desplazar combustibles más contaminantes y costosos como el combustóleo y el diésel.
Los datos proyectan una demanda creciente y sostenida para el combustible en el mediano plazo. La demanda total de gas en México se estima que pasará de 8,500 millones de pies cúbicos diarios a aproximadamente 16,500 millones para el año 2050.
La generación eléctrica continuará siendo el motor principal de este incremento en la demanda nacional. Se espera que el parque de centrales de ciclo combinado siga expandiéndose, manteniendo un papel central como fuente de carga base y respaldo dentro de la matriz energética nacional.
La dependencia estructural del gas natural plantea desafíos significativos para la transición energética en México. La duplicación proyectada de la demanda en menos de 30 años subraya la urgencia de evaluar las implicaciones a largo plazo de esta dependencia fósil.
Para la política energética mexicana, el debate sobre la nomenclatura y la dependencia del gas fósil es crucial. Este análisis sugiere que cualquier estrategia futura debe considerar la necesidad de diversificar las fuentes de energía para mitigar riesgos climáticos y de suministro.
