El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó una serie de importantes ventas de armas a aliados clave en Oriente Medio, sumando $6.670 millones para Israel y $9.000 millones para Arabia Saudita. La administración notificó al Congreso sobre estas aprobaciones el viernes, en medio de crecientes tensiones regionales relacionadas con la posibilidad de acciones militares estadounidenses contra Irán.
La venta a Arabia Saudita comprende 730 misiles Patriot y equipo relacionado, justificada por el Departamento de Estado como un soporte a los objetivos de política exterior de EE. UU. al mejorar la seguridad de un aliado importante no perteneciente a la OTAN, contribuyendo a la estabilidad política y al progreso económico en el Golfo Pérsico.
Este acuerdo saudita busca fortalecer la capacidad de defensa aérea y antimisiles integrada de Riad, protegiendo las fuerzas terrestres sauditas y aliadas. El anuncio se produjo después de que el ministro de Defensa saudita, Khalid bin Salman, se reuniera con altos funcionarios de la administración en Washington.
Por su parte, los paquetes destinados a Israel se dividen en cuatro lotes, siendo el más significativo la adquisición de 30 helicópteros de ataque Apache con equipos de puntería avanzados, valorados en $3.800 millones. Otra parte sustancial, por $1.980 millones, cubre 3.250 vehículos tácticos ligeros para logística y movimiento de personal.
Representantes demócratas en el Congreso criticaron la premura de la administración para notificar las ventas a Israel, acusando al ejecutivo de ignorar la supervisión congresional y las prácticas establecidas. El representante Gregory Meeks señaló que se están eludiendo las prerrogativas del Congreso en discusiones críticas sobre la política hacia Gaza e Israel.
El Departamento de Estado aseveró, mediante comunicados idénticos, que ninguna de estas transacciones alterará el equilibrio militar de la región. Aseguraron que las ventas mejorarán la capacidad de Israel para defender sus fronteras, infraestructura vital y centros de población ante amenazas presentes y futuras.
Las ventas restantes a Israel suman $740 millones para paquetes de energía de vehículos blindados de transporte de personal y $150 millones para helicópteros utilitarios ligeros adicionales, complementando su equipo existente. Washington enfatiza que apoyar la capacidad de autodefensa de Israel es vital para los intereses nacionales estadounidenses.
