Científicos de la Universidad de Reading y la Universidad de Southampton han desarrollado un nuevo test para infecciones urinarias. El método entrega resultados en aproximadamente 5.85 horas en lugar de días. Este avance promete transformar el tratamiento de pacientes con infecciones del tracto urinario.
Los métodos tradicionales de laboratorio suelen requerir entre dos y tres días para proporcionar la misma información. El estudio evaluó 352 muestras de orina de pacientes sospechosos de padecer infecciones. Los resultados del nuevo test coincidieron con los métodos estándar en el 96.95% de los casos.
La investigación fue financiada por el National Institute for Health and Care Research. Los hallazgos se publicaron el 31 de marzo en el Journal of Antimicrobial Chemotherapy. Un análisis adicional se centró en 90 muestras duplicadas para verificar la precisión.
Según datos del NHS, las infecciones urinarias causaron más de 800,000 ingresos hospitalarios en Inglaterra en los últimos cinco años. Aproximadamente uno de cada cuatro muestras contiene bacterias resistentes a antibióticos comunes. En el Reino Unido se analizan alrededor de 65 millones de muestras de orina cada año. Esta carga hospitalaria subraya la necesidad urgente de diagnósticos más rápidos.
El nuevo procedimiento elimina la necesidad de cultivo nocturno para que las bacterias crezcan. Un cartucho con tubos prellenados se coloca directamente en la muestra de orina. El sistema utiliza imágenes ópticas para monitorear el crecimiento bacteriano en cada tubo.
"Al momento de entregar el resultado, un paciente puede ya haber terminado sus antibióticos," dijo el Dr. Oliver Hancox. El director ejecutivo de Astratus Limited enfatizó que el tratamiento rápido reduce el riesgo de resistencia. Esta herramienta permite identificar el antibiótico correcto el mismo día.
Los investigadores compararon muestras recolectadas con y sin conservante para validar el enfoque. Se encontró un 98.75% de acuerdo entre los resultados con y sin ácido bórico. Este es el primer estudio que compara muestras preservadas y no preservadas con este método.
Astratus Limited es una empresa derivada de la Universidad de Reading establecida en noviembre de 2024. La compañía llevará el test al mercado para su comercialización global. El proyecto representa un hito clave para la empresa en el sector de diagnósticos rápidos.
El profesor Mike Lewis, director científico de la NIHR, destacó que la solución aborda el desafío de la resistencia antimicrobiana. El gobierno británico se comprometió a desarrollar soluciones reales para este problema en su plan de salud. La prueba rápida es un ejemplo de las soluciones prometidas en el plan de 10 años.
Los resultados representan un avance significativo para la gestión de infecciones comunes en la práctica clínica. Los médicos podrán identificar el tratamiento correcto a tiempo para evitar sepsis potencialmente letal. El próximo paso será la implementación clínica y la validación en entornos hospitalarios amplios. Este desarrollo podría influir en los protocolos de salud pública a nivel internacional.
