周三，唐纳德·特朗普总统在白宫会见了北约秘书长马克·吕特，就美国可能退出北约一事展开讨论。此前，白宫对北约成员国拒绝支持美国主导的霍尔木兹海峡重开行动表示强烈不满，双方关系趋于紧张。
白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特在闭门会议前确认了议程。她对记者表示：“这是总统提出的议题，我相信他今天会与吕特进行讨论。”她还补充说，总统可能会在会谈结束后直接向媒体发表讲话。
特朗普政府对北约在当前伊核冲突中的表现深感失望。莱维特转述了总统的话：“他们经受住了考验，但却失败了。”她进一步评论道：“过去六周里，北约背弃了美国人民，而正是这些人一直在为他们的防务买单，这实在令人心寒。”
特朗普多次称北约成员国为“懦夫”，并将该联盟比作“纸老虎”。尽管言辞激烈，但他个人对吕特的评价却颇高，称其为“强硬的家伙”和“很棒的人”。这场持续两个半小时的会谈之前，吕特已与美国国务卿马可·卢比奥就针对伊朗的军事行动及乌克兰战争进行了初步讨论。
黎巴嫩空袭不在停火范围内
在关注北约未来的同时，特朗普政府也在应对中东局势的剧烈波动。特朗普总统周三明确指出，以色列目前在黎巴嫩的空袭行动，并不包含在美伊近期达成的两周停火协议中。
“黎巴嫩不在停火协议范围内，”莱维特在周三的简报会上告诉记者，“这一点已经传达给了所有相关方。”她指出，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡已发表声明支持美国斡旋的停火协议，并向总统保证，以色列在未来两周内将继续作为“有益的伙伴”行事。
当被问及白宫是否打算将黎巴嫩纳入未来协议时，莱维特表示，特朗普与内塔尼亚胡之间的沟通将持续进行。“我相信这个话题将继续成为总统与内塔尼亚胡总理，以及美国、以色列和所有相关方之间讨论的焦点，”她说。特朗普本人则将以色列针对真主党的攻势定性为“独立的冲突”，并称其被排除在更广泛的区域协议之外。
此次外交博弈正值北约联盟转型的关键时期。成员国已承诺在2025年大幅增加国防开支，作为一项持续至2035年的长期计划的一部分。按计划，吕特将于周四在罗纳德·里根总统基金会和研究所发表演讲，并于本周末出席年度彼尔德伯格会议。