英国雷丁大学与南安普顿大学研究人员合作，开发了一种新型尿路感染检测技术。该测试能在约 5.85 小时内确定有效的抗生素，而传统方法通常需要两到三天。这项突破由英国国家卫生研究所资助，并于 3 月 31 日发表在《抗菌化疗杂志》上。此举旨在解决全球抗生素耐药性问题，降低医疗系统的长期负担。
技术细节
研究团队评估了 352 份疑似尿路感染患者的尿液样本。新测试在七种一线抗生素的匹配度上达到了 96.95% 的准确率。这一数据表明，新技术在快速诊断方面具有极高的可靠性，能够显著缩短治疗等待时间。与现有标准相比，该结果具有统计学意义，为临床决策提供了坚实依据。
目前，尿液样本必须经过过夜培养，细菌生长后才能识别并测试抗生素。这一过程导致诊断延迟，往往需要两到三天才能提供完整信息。在等待期间，患者可能已经服用了无效药物，增加了耐药性发展的风险。这种延迟不仅影响患者康复，还可能导致更严重的并发症。延长住院时间会增加医疗支出，加重公共卫生系统的经济压力。
“在实验室通过现行方法提供结果时，患者可能已经服完抗生素，或接受了无效药物，”Astratus Limited 首席执行官奥利弗·汉科克表示。他补充道，当天告知医生使用哪种抗生素意味着患者能更快获得正确治疗。这不仅能减少抗生素滥用，还能降低败血症等致命并发症的发生率。
商业应用
该测试方法无需过夜培养，简化了检测流程。含有预装不同抗生素小管的卡匣直接插入尿液样本并放入仪器中。系统利用光学成像监测每个小管中的细菌生长情况，从而判断药物有效性。这种直接从尿液检测的方式减少了中间步骤，提高了整体效率。
研究还首次比较了添加防腐剂硼酸与未添加样本的结果。在 90 份新鲜样本的二次分析中，两者结果的一致性达到了 98.75%。这证实了防腐剂不会干扰测试结果，使得样本运输和储存更加灵活。这一发现对于偏远地区或资源有限的医疗环境尤为重要。
根据英国国家医疗服务体系数据，过去五年英格兰因尿路感染住院人数超过 80 万。每年约有 6500 万份尿液样本在英国实验室进行分析，其中约四分之一含有耐药细菌。快速诊断有助于遏制抗生素耐药性这一全球性挑战。抗生素耐药性每年导致全球数十万人死亡，造成巨大的经济损失。此外，减少住院时间还能释放医疗资源，缓解医院拥挤状况。
雷丁大学的衍生公司 Astratus Limited 计划将这项技术推向市场。该公司于 2024 年 11 月成立，旨在商业化这一诊断工具。NIHR 科学总监迈克·刘易斯指出，这是政府 10 年健康计划中承诺开发的现实解决方案。商业化进程将决定该技术能否在全球范围内普及。
南安普顿大学的研究员马修·伊达基姆强调，获得正确治疗可能是挽救生命的关键。这种能在当天给出答案的工具将改变实践中对感染的管理方式。随着技术成熟，其应用范围可能扩展至其他感染性疾病。这标志着精准医疗在公共卫生领域迈出了重要一步。
未来，随着全球对抗生素耐药性的关注增加，此类快速诊断技术将受到更多投资。医疗系统需评估如何整合此类工具以降低长期医疗成本。业界将密切关注 Astratus Limited 的市场推广进展及监管审批情况。监管机构的审批速度将是影响市场渗透率的关键变量。
